Le bichon maltais est une race de chien méditerranéenne dont il est impossible de reconstituer l'origine du fait de sa grande ancienneté.

Concernant son histoire, le bichon maltais est connu depuis plus de 3 000 ans comme un petit chien de compagnie. Il est l'ancêtre de plusieurs autres races.

Des documents iconographiques et des écrits nous attestent qu'il fût, dès le Ve siècle av. J.-C., très répandu et apprécié dans tout le bassin méditerranéen, tant en Égypte qu'en Grèce. Le Maltais appartient à l'une des races les plus anciennes, ainsi qu'en témoignent des statuettes retrouvées dans le tombeau de Ramsès XI. Mais contrairement à ce que son nom pourrait laisser croire, ce chien n'est sans doute pas originaire de Malte ; cette île ne semble avoir été en fait qu'un endroit où les navigateurs phéniciens, qui les importaient d'Égypte, venaient les vendre. Cependant si personne n'a pu déterminer exactement son lieu de naissance, on peut considérer que le maltais est d'origine méditerranéenne. La race est demeurée très pure et ses représentants actuels sont parfaitement semblables aux descriptions que l'on possède de leurs ancêtres. Le maltais est maintenant répandu dans le monde entier et il existe partout d'excellents élevages.

En France, il fait partie de la famille des bichons (5 variétés). À l'étranger, il est une race à part entière : un maltais suivant les pays : maltese, malteser, maltezer, etc.


Par rapport à son caractère, il est très joueur, vif et agréable à vivre.


En ce qui concerne ses caractéristiques, il pèse en moyenne entre 3 et 4kg et mesure entre 20 et 25cm.

Son poil est long, dense, brillant et tombant sur les yeux.

Il a la tête ronde, des yeux noirs, des oreilles courtes.

Il a une espérance de vie d'environ 15 à 18 ans.

Selon la Fédération Cynologique Internationale, cette race appartient au groupe 9 et à la section 1.


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